이 때 문수사리법왕자 보살마하살께서 부처님께 아뢰어 말씀하시되,《세존이시여, 이 모든
보살은 심히 어려움이 되는 것이 있사옵니다. 부처님을 공경하고 따르는 까닭으로 크게 맹세
하여 원을 일으키되, 뒤의 악한 세상에서 이 법화경을 두호하여 가지며 읽고 설할 것이옵니
다. 세존이시여, 보살마하살이 뒤의 악한 세상에서 어떻게 하여야 능히 이 경을 설하오리까.》
부처님께옵서 문수사리에게 이르시되,《만약 보살마하살이 뒤 악한 세상에서 이 경을 설하
고자 하면, 마땅히 네 가지 법에 편안히 머물러야 하느니라. 첫째는 보살의 행할 곳과 그리
고 또 친하고 가까이할 곳에 편안히 머물러서, 능히 중생을 위하여 이 경을 설명하여 말할
지니라. 문수사리여, 어떠한 것을 이름하여 보살마하살의 행할 곳이라 하는가 하면, 만약
보살마하살이 욕되는 것을 참는 지위에 머물러서, 부드럽고 온화하며 착하고 순하며 그리
고는 불끈 일어나는 성을 내지 아니하며, 마음이 또한 놀라지 아니하며, 또 다시 법에 행한
다고 하는 바가 없어야 하며, 모든 법을 실상과 같이 관하되, 또한 행하지 않고 분별하지도
아니하면, 이것을 보살마하살의 행할 곳이라 이름하느니라. 어떤 것을 이름하여 보살마하
살의 친하고 가까이할 곳이라 하는가 하면, 보살마하살은 나라의 임금과 왕자와 대신과
장관을 친하고 가까이 아니해야 하며, 모든 외도인 범지와, 고행을 주로 하는 외도들과,
그리고 또 세속의 글을 짓고 쓰는 이와, 외도의 글을 찬탄하며 읊는 이와, 그리고 또「세속
의 욕망과 즐거움을 따라가는 외도」와,「세상의 일반적인 도리에 꺼꾸로 나아가는 외도」
의 사람을 친하고 가까이 아니해야 하며, 또한 모든 흉한 놀이를 하고 있는 이와, 서로 찌
르고 서로 치는 것과, 그리고 또 배우들의 가지가지의 변화로 나타내는 놀이의 것을 친하
고 가까이 아니해야 하며, 또 주로 살생과 감금 들의 나쁜 일을 하는 천한 계급과, 그리고
또 돼지와 양과 닭과 개를 기르는 이와, 사냥하고 물고기를 잡는 이와, 모든 나쁜 율의를
친하고 가까이 아니해야 하느니라. 이와 같은 사람들이 혹은 때에 오는 자에게는 곧 위하
여 법을 설하되, 기대하거나 바라는 바가 없어야 하느니라. 또 성문을 구하는 비구 비구
니와 우바새 우바이를 친하고 가까이 아니해야 하며, 또한 문안을 묻지도 말며, 만약 방
가운데이거나, 만약 다니는 길의 곳이거나, 만약 강당 가운데에 있더라도 함께 멈추어
머물지 말며, 혹은 때에 오는 자에게는 마땅함을 따라 법을 설하되, 구하고 바라는 것이
없어야 하느니라. 문수사리여, 또 보살마하살은 응당히 여인의 몸에 능히 욕심의 생각을
내어 형상을 가지려고 하면서 법을 설하지 말며, 또한 즐거이 보지 말며, 만약 남의 집에
들어가더라도 소녀와 처녀와 과부들과 더불어 함께 말하지 말며, 또한 다시 다섯 종류의
근이 확실하지 않는 남자의 사람과 가까이하여 두터웁게 친하지 말며, 홀로 남의 집에 들
어가지 말며, 만약 인연이 있어 모름지기 홀로 들어갈 때이면 다만 한마음으로 부처님을
생각할지니라. 만약 여인을 위하여 법을 설하려거든 이가 드러나도록 웃지 말며, 가슴을
드러내지 말며, 이에 법을 위하는 데에 이를지라도 오히려 두텁게 친하지 말아야 하는데
하물며 다시 나머지 일이겠느냐. 나이 어린 제자와 사미와 작은 아이를 기르기를 즐기지
말며, 또한 스승과 더불어 같이 풍류하지 말며, 항상 좌선하기를 좋아하되, 한가한 곳에
있으면서 그 마음을 닦아 거둘지니라. 문수사리여, 이것을 처음 친하고 가까이할 곳이라
고 이름하느니라.